"Estamos a fazer uma grande campanha europeia e viemos em busca de um bom resultado. Não vai ser fácil, mas é uma eliminatória a duas mãos. Se levarmos um bom resultado para a segunda mão, acreditamos piamente que conseguimos passar aos quartos de final. Confiança máxima na equipa", afirma José Costa, de 23 anos, à agência Lusa.

O jovem vitoriano, acompanhado por mais três amigos junto à Plaza de España, um dos principais pontos turísticos de Sevilha, viajou de avião para a cidade espanhola.

É a segunda deslocação europeia do grupo em apoio ao emblema minhoto e o objetivo é repetir o sucesso da primeira, num estádio em que são esperados mais de 1.500 adeptos portugueses.

"Fomos os quatro juntos à Suécia, ver o jogo com o Djugardens. Foi uma excelente deslocação por parte dos adeptos do Vitória, e hoje espera-se mais uma", diz, confiante de que a formação de Guimarães possa igualar hoje a vitória (2-1) obtida em outubro de 2024, em Estocolmo.

Os minhotos, com um percurso de 10 vitórias e dois empates na prova, entre pré-eliminatórias e fase de liga, em que foram segundos classificados, iniciam os oitavos de final no reduto do Bétis.

Para chegar a esta etapa, os espanhóis tiveram de ultrapassar o play-off, frente aos belgas do Gent (3-0 fora e 0-1 em casa), depois de ter sido 15º classificado na fase de liga.

Questionado sobre as probabilidades do Vitória na eliminatória, José Costa mostrou-se realista: "Acho que é mais '60-40' para o Betis, se for sincero, mas queria acreditar num '50-50'. Eles também fazem bons resultados contra 'grandes' e depois tremem com outras equipas", refere.

Ao lado, o amigo Sérgio Carvalho, de 24 anos, antecipa que o segredo estará em quem aproveitar melhor as rotações previsíveis nos onzes iniciais.

"Temos de apostar nas duas frentes. Ambas as equipas estão a disputar lugares de acesso à Europa nos campeonatos. A situação é igual para os dois lados e, se eles rodarem, isso também nos pode ajudar", explica.

A certeza unânime de ambos é que, para o Vitória estar nas competições europeias é muito importante, porque "estes momentos favorecem" o clube e a cidade de Guimarães.

Também junto à Plaza de España, Francisco Cardoso, de 19 anos, aproveitava para fazer turismo, na sua 'estreia' europeia, que quer assinalar "com o pé direito" e com uma vitória.

"Surgiu a oportunidade. Espanha é aqui perto, o Bétis é uma boa equipa, vai ser um bom jogo. Vim com vizinhos, mas é quase família. Acho que vai ser um bom jogo e uma boa experiência", sublinha.

O jovem adepto dos minhotos expressou confiança na equipa, apesar da segunda metade da temporada estar a ser "mais complicada".

"Se fosse mais para o início de época, estaríamos mais confiantes. Mas temos de ser ambiciosos. Vamos ganhar o jogo", atira.

O jogo entre Bétis e Vitória de Guimarães, marcado para as 18:45 locais (17:45 em Lisboa), no estádio Benito Villamarín, em Sevilha, será arbitrado pelo montenegrino Nikola Dabanovic.