Já percebeu como é ainda mais tentador pedir fast food para o jantar depois de ficar preso no trânsito? Não é só consigo.
Uma nova pesquisa da Universidade de Illinois revelou que congestionamentos aumentam significativamente as visitas a restaurantes de fast food, levando milhões de pessoas a uma alimentação menos saudável a cada ano.
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"A nossa análise, com foco no Estado de Los Angeles, revelou que atrasos inesperados no trânsito, além do congestionamento habitual, levaram a um aumento de 1% nas visitas a restaurantes de fast food", começou por explicar Becca Taylor, autora do estudo e professora assistente do Departamento de Economia Agrícola e do Consumidor.
"Isso pode não parecer muito, mas equivale a 1,2 milhões de visitas a restaurantes de fast food a mais por ano somente no Estado de Los Angeles. Descrevemos os nossos resultados como modestos, mas significativos em termos de potencial para mudar escolhas alimentares pouco saudáveis", acrescentou.
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Taylor e os seus coautores tiveram acesso aos padrões diários de tráfego rodoviário ao longo de mais de dois anos em Los Angeles, juntamente com dados que mostravam quantas pessoas com telemóvel entraram em restaurantes de fast food no mesmo período. Com esses dados, a equipa criou um modelo de computador que demonstra uma relação causal entre a lentidão inesperada no trânsito e as visitas a restaurantes de fast food.
Quando os investigadores dividiram o dia em segmentos de uma hora, constataram um número significativamente maior de visitas a restaurantes de fast food quando os congestionamentos ocorriam durante o horário de pico da noite. Ao mesmo tempo, as visitas a supermercados diminuíram ligeiramente.
"Se houver trânsito entre as 17h00 e as 19h00, que coincide com o horário do jantar, vemos um aumento nas visitas a restaurantes de fast food", disse Taylor. "Os motoristas precisam de decidir se vão para casa cozinhar alguma coisa, param no supermercado primeiro ou simplesmente compram fast food."
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