O norte-americano Don Pettit regressou à Terra este domingo, dia em que completa 70 anos, depois de ter permanecido 220 dias na Estação Espacial Internacional (ISS).
Além de Don Pettit, a nave espacial Soyuz MS-26 transportava os russos Alexei Ovchinin e Ivan Vagner, segundo o Centro de Controlo de Voo (CCV) da Rússia.
A aterragem ocorreu pelas 01h20 TMG de domingo, a menos de 150 quilómetros a sudeste da cidade de Zhezkazgan, na estepe do Cazaquistão, menos de quatro horas após a desacoplagem do módulo russo Rassvet da ISS.
“Ao longo de 220 dias no espaço, Pettit e os seus companheiros de tripulação orbitaram a Terra 3.520 vezes, completando uma viagem de 93,3 milhões de quilómetros. Pettit, Ovchinin e Vagner foram lançados e acoplados ao laboratório em órbita a 11 de setembro de 2024”, detalhou a NASA, em comunicado.
Mother Earth, I am coming home. pic.twitter.com/lxxAQICzMJ
— Don Pettit (@astro_Pettit) April 19, 2025
O organismo deu ainda conta de que este foi o quarto voo espacial de Pettit, que serviu como engenheiro de voo nas Expedições 71 e 72. Ovchinin também completou o seu quarto voo, num total de 595 dias em órbita, e Vagner acumulou 416 dias no Espaço em dois voos espaciais.
“Durante o tempo que passou a bordo da estação espacial, Pettit conduziu investigação para melhorar as capacidades de impressão 3D de metais em órbita, avançar com tecnologias de higienização da água, explorar o crescimento de plantas em condições de água variáveis e investigar o comportamento do fogo em microgravidade, tudo isto contribuindo para futuras missões espaciais. Também utilizou o ambiente a bordo da estação para realizar experiências únicas no seu tempo livre e cativar o público com a sua fotografia”, complementou.
Happy birthday, @astro_Pettit! Many happy returns (including this one) 🥳
— NASA (@NASA) April 20, 2025
The MS-26 Soyuz spacecraft touched down in Kazakhstan at 9:20pm ET—or, in local time, 6:20am April 20, Pettit's 70th birthday. pic.twitter.com/qFM5fAxnA0
Entretanto, Ovchinin entregou o comando da plataforma orbital ao japonês Takuya Onishi, na sexta-feira, durante uma cerimónia tradicional.
Recentemente, a Soyuz MS-27, tripulada pelos cosmonautas russos Sergey Ryzhikov e Alexei Zubritsky e pelo astronauta da NASA Jonathan Kim, acoplou-se com sucesso à estação espacial.
O russo Kiril Peskov, as americanas Anne McClain e Nichole Ayers e a japonesa Onishi, todos membros da 72.ª expedição, permanecerão na plataforma por um período mais longo.
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