Após várias horas de debate, ambas as câmaras do parlamento [a Câmara dos Comuns e a Câmara dos Lordes] deram a sua aprovação ao chamado projeto de lei de Medidas Especiais, que se tornará lei assim que for promulgado em breve pelo Rei Carlos III.
Uma vez sancionada a lei, o Governo assumirá o controlo da fábrica da British Steel em Scunthorpe, no nordeste de Inglaterra, depois de as negociações com a proprietária chinesa, Jingye, terem fracassado nos últimos meses, uma vez que a empresa registava diariamente prejuízos de 700.000 libras (cerca de 840.000 euros).
A Jingye argumentou que os altos-fornos de Scunthorpe não eram sustentáveis e atribuiu a situação financeira às dificuldades do mercado.
O Governo assumirá o controlo da British Steel, estando já elementos do executivo preparados para seguir para Scunthorpe para inspecionar a fábrica assim que a legislação for aprovada pelo Rei, noticiou a BBC, citada pela agência noticiosa espanhola Efe.
Esta foi a primeira vez desde a Guerra das Malvinas [com a Argentina], em 1982, que os parlamentares foram convocados para uma sessão parlamentar de emergência durante o período da Páscoa, destacando a urgência do Governo em salvar a British Steel.
O ministro da Economia, Jonathan Reynolds, defendeu hoje a convocação do parlamento, argumentando que são "circunstâncias excecionais" que "exigem medidas excecionais, em "tempos excecionais".
Reynolds acrescentou que o Governo negociou de boa-fé com a Jingye e "trabalhou incansavelmente para encontrar uma solução, oferecendo um apoio generoso à British Steel, que incluía condições razoáveis e sensatas para proteger a força de trabalho".
No entanto, a empresa chinesa, acrescentou, queria muito mais dinheiro do que o oferecido, mas acabou sendo uma "quantia "excessiva".
Nos últimos dias "ficou claro", disse Raynolds, que a intenção da Jingye era de se recusar a comprar matéria-prima suficiente para manter os altos-fornos em operação e, além disso, que pretendia cancelar e recusar-se a pagar os pedidos existentes.
O Governo britânico alertou que se os altos-fornos da siderúrgica de Scunthorpe forem desligados inesperadamente nunca poderão reabrir porque o aço solidificará dentro deles e nada poderá ser feito.
O executivo trabalhista agora terá que decidir se procurará um comprador privado para a usina, optará por uma combinação de fundos públicos e privados ou, em vez disso, decidirá nacionalizá-la.
O porta-voz empresarial conservador Andrew Griffith acusou o Governo de implementar um "plano de nacionalização fracassado".
Se a British Steel tivesse fechado, o Reino Unido seria o único país do G7 sem capacidade de produzir seu próprio aço, o que é vital porque depende dele para obras de infraestrutura e para o setor ferroviário.
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