A ação judicial visa recuperar os custos e os danos sofridos com o incêndio, que danificou "infraestruturas essenciais da comunidade" e "teve um impacto maciço nos recursos naturais do condado, prejudicou o ambiente e a vida selvagem e ameaçou a saúde pública", afirmou o condado de Los Angeles num comunicado.
De acordo com a ação judicial, os departamentos do condado incorreram em custos adicionais para prestar apoio contínuo aos residentes que recuperam da destruição causada pelo incêndio.
"O caso do condado é essencial para o processo de restauração e reconstrução da comunidade, incluindo residências e empresas, para se recuperar da devastação", avança o comunicado.
A Edison estava a analisar a ação judicial e "tratá-la-á através do processo legal adequado", disse na quarta-feira a porta-voz da empresa, Kathleen Dunleavy.
A queixa alega que testemunhas, fotos e vídeos indicam que o fogo começou diretamente sob as linhas de transmissão da Edison em Eaton Canyon.
O condado procura recuperar os custos e receber uma compensação pelas infraestruturas destruídas, áreas recreativas, parques, danos nas estradas, esforços de limpeza e recuperação, prevenção de inundações e deslizamentos de terra, pedidos de indemnização dos trabalhadores, horas extraordinárias dos trabalhadores, perda de impostos e muito mais.
As estimativas dos custos e dos danos deverão ascender a centenas de milhões de dólares, informou o condado, acrescentando que as avaliações estão em curso.
"Estamos empenhados em procurar justiça para a comunidade de Altadena e para os contribuintes do Condado de Los Angeles", afirmou o conselheiro do Condado, Dawyn R. Harrison, numa declaração.
O Condado, o Distrito de Controlo de Cheias do Condado e o Distrito Consolidado de Proteção contra Incêndios do Condado são os queixosos no processo.
As cidades de Pasadena e Sierra Madre também estão a instaurar processos contra a Edison por danos causados aos recursos dos contribuintes e às infraestruturas públicas pelo incêndio de Eaton, segundo o condado.
Segundo uma análise publicada pelo Los Angeles Times, os incêndios no condado de Los Angeles, ativos durante mais de três semanas em janeiro, causaram perdas imobiliárias que podem ultrapassar os 30 mil milhões de dólares.
O relatório, que compara as avaliações do Corpo de Bombeiros da Califórnia (CalFire), estima que as agências governamentais poderão sofrer prejuízos económicos de 61 milhões de dólares (58 milhões de euros) ou mais por ano, durante a reconstrução das áreas afetadas pelos incêndios de Palisades e Eaton, os dois maiores focos dos incêndios.
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