Pelas 10h00, o som da sirene fez-se ouvir em toda a área em redor da barragem e dois minutos depois as comportas abriram-se, com a água a começar a fluir para a ribeira de Odeleite, a jusante do paredão, perante o olhar de dezenas de curiosos e repórteres de imagem.
A barragem iniciou assim uma descarga controlada temporária, que não se verificava desde 2018, segundo a porta-voz da Águas do Algarve, empresa que tem a seu cargo a gestão da infraestrutura.
A hora de abertura de barragem coincide com a baixa-mar, que está prevista para cerca das 10:30.
Entre os populares que assistiam ao momento estava uma portuguesa residente em Sevilha, mas com casa em Vila Real de Santo António, que disse à Lusa ter parado ao ver uma movimentação mais intensa que o normal junto ao paredão da represa, quando circulava no Itinerário Complementar (IC) 27.
"Viemos de passeio, até vinha pensando em apanhar uns espargos, que costumam haver aqui, silvestres, mas ao ver que iam abrir as comportas, decidimos ficar a ver", disse Helena Silva.
A Lusa falou também com Luís Carlos, que disse ter-se deslocado de propósito à barragem hoje de manhã porque queria ver o nível da água, depois de as chuvas das últimas semanas terem levado o nível da albufeira a superar os 90%, acabando por ter "a sorte" de coincidir com a descarga.
Já Luísa Rosa, que reside perto da aldeia de Odeleite, no concelho de Castro Marim, distrito de Faro, mostrou-se satisfeita por a barragem estar finalmente cheia, após vários anos de seca e incerteza quanto às disponibilidades de água, mas desvalorizou o momento da abertura de comportas, considerando que isso "é o normal" numa barragem.
"Mas é sempre bom que se abra, é sinal de que há água", constatou.
A porta-voz da Águas do Algarve tinha dito previamente à Lusa que, "só nesta noite, o nível da barragem [de Odeleite] subiu cerca de dois metros devido à pluviosidade intensa" e, "por questões de segurança das barragens", é preciso abrir comportas.
A barragem de Odeleite é a mais importante do sotavento (leste) algarvio e está ligada à do Beliche, situada no mesmo concelho, a sul da de Odeleite, que também deverá ser alvo de uma descarga controlada "nos próximos dias", segundo Teresa Fernandes.
A barragem de Odeleite está com 94% da sua capacidade e a do Beliche com 89%, segundo dados da Agência Portuguesa do Ambiente (APA) referentes à passada segunda-feira.
Segundo a porta-voz da empresa que gere o sistema multimunicipal de abastecimento de água e saneamento do Algarve, a Barragem de Odelouca, no barlavento (oeste) algarvio, também subiu cerca de dois metros durante a noite.
Na passada sexta-feira, o Governo anunciou, em Faro, que as restrições ao consumo de água no Algarve vão ser aliviadas equiparando todos os setores, com a imposição de reduções de 5% à agricultura, setor urbano e turismo.
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