A ex-ginasta olímpica e ex-deputada da Duma Alina Kabaeva, conhecida pela sua alegada relação com Vladimir Putin, regressou subitamente à vida pública nos últimos meses, lançando questões em torno deste regresso aos holofotes, sobretudo porque sempre foi uma das figuras mais reservadas da elite russa.
Numa investigação divulgada este mês, a BBC Rússia examinou como o perfil de Alina, alvo de sanções do Ocidente, mudou nos últimos anos, especificamente desde o início da guerra na Ucrânia.
A estação destaca que, nos últimos meses, este regresso à vida pública aconteceu especialmente para promover a sua academia de ginástica, a Sky Grace.
Na edição do ano passado dos Jogos do Brics - evento desportivo anual organizado pelos países do BRICS -, participaram atletas da Sky Grace, mas como uma entidade distinta, ao lado de ginastas da própria Rússia e de outros países. Este favoritismo não passou despercebido, mas também a fundação da academia coincide com um período curioso.
Kabaeva anunciou a fundação da Sky Grace em 2022, com a guerra da Ucrânia já em curso. Pouco depois, por indicação do presidente russo, foi aberta uma academia Sky Grace no centro educacional Sirius no resort russo de Sochi. Já em março de 2023, a nova escola de ginástica recebeu uma construção de milhões da companhia estatal de gás natural Gazprom.
Mas a academia está muito 'à frente' para qualquer outra organização desportiva da Rússia. Tem as próprias regras e escolhe o calendário que lhe for mais adequado. Uma jornalista desportiva, que falou sob anonimato, destacou ainda que ginastas de Kabaeva participaram em competições na Europa no ano passado, com 'status' neutro, algo que nenhum ginasta de outras academias russas conseguiu.
A Sky Grace tem uma grande presença no Telegram, por exemplo, mas qualquer aparição de Kabaeva é preparada ao detalhe. "Nenhuma fotografia ou vídeo de Alina Kabaeva aparece na internet sem o seu conhecimento e permissão. É simplesmente impossível que alguém faça uma gravação inocente em segredo e publique em seguida. Alina aprova tudo, do ângulo da câmara empregado até a iluminação e se é necessário algum ajuste na maquilhagem", disse a jornalista.
Tal como destaca a BBC, não é certo porque Kabaeva decidiu agora aparecer publicamente, mas é certo que esta atenção coincidiu com a guerra e a imposição de sanções. É de realçar que, depois de terminar a sua carreira desportiva, em 2007, Kabaeva foi parlamentar russa durante sete anos e teve um cargo de liderança no Grupo Nacional de Media, de um dos aliados mais próximos de Putin. Apesar destes cargos, permanecia na sombra e era descrita pela imprensa como "inatingível".
Recorde-se que há anos que circulam rumores de que Putin mantém um relacionamento com a medalhista olímpica. Jornalistas de investigação relatam provas de que Kabaeva é a mãe dos dois alegados filhos do presidente russo, nascidos em 2015 e 2019. Nem Putin nem Kabaeva admitiram qualquer relacionamento.
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