"Guardamos do general Rocha Vieira a imagem solene e digna do arriar da Bandeira Nacional em Macau, fez agora 25 anos. Mais importante do que essa imagem, é o trabalho de Rocha Vieira como último Governador de Macau, dignificando os últimos anos da nossa presença no Oriente, permitindo-nos deixar o território reconciliados com a nossa História e orgulhosos da obra que deixámos", afirmou Aníbal Cavaco Silva, numa nota de condolências, enviada à Lusa.
O tenente-general Vasco Rocha Vieira, último governador português de Macau (1991-1999) e antigo chefe do Estado-Maior do Exército, morreu hoje de madrugada aos 85 anos.
Aníbal Cavaco Silva, antigo primeiro-ministro (1985/1995), que também foi Presidente da República (1986/2006), manifestou "profunda tristeza" pela morte de Rocha Vieira, "figura marcante" da história recente, com quem mantinha "estreitos laços de amizade", recordando que, em 2015, lhe atribuiu a Ordem Militar da Torre e Espada, do Valor, Lealdade e Mérito.
Cavaco Silva sublinhou a "importância das altas funções militares que desempenhou, como chefe do Estado-Maior do Exército, num período crítico de consolidação" da democracia portuguesa, entre 1976 e 1978.
"As suas excecionais qualidades de comando, a sua firmeza, integridade de caráter, e a sua formação ética e militar ajudaram a repor a autoridade hierárquica e a disciplina nas Forças Armadas num período conturbado da vida do país", sustentou.
Cavaco Silva afirmou que "foi um privilégio trabalhar" com o general Rocha Vieira, quer nas funções de governador de Macau, quer, antes disso, como ministro da República para a Região Autónoma dos Açores.
Sobre estas funções, o ex-chefe de Estado referiu que Rocha Vieira "procurou enquadrar sempre a autonomia regional com o reforço da coesão nacional".
"Mais recentemente, desempenhou as funções de Chanceler das Antigas Ordens Militares durante os meus mandatos como Presidente da República, tendo beneficiado do seu conselho e da sua ponderação, inteligência, discrição e sentido de Estado", disse.
"Portugal deve honrar a memória daqueles que mais nobremente serviram o país", assinalou Cavaco Silva, deixando "uma palavra de sentido pesar" à família de Rocha Vieira e às Forças Armadas Portuguesas.
Nascido nasceu a 16 de agosto 1939 e exerceu o cargo de governador de Macau entre 1991 e 1999, quando se processou a transferência do território para a China.
Antes, entre 1976 e 1978, desempenhou funções como Chefe do Estado-Maior do Exército e foi também ministro da República dos Açores entre 1986 e 1991.
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