"Isto representa a ascensão da Índia como uma potência espacial global", frisou Jitendra Singh, ministro da Ciência e Tecnologia da Índia, citado num comunicado.
O primeiro-ministro, Narendra Modi, anunciou a sua intenção de enviar um homem à Lua até 2040.
"A missão orbital não tripulada Gaganyaan (nave espacial) está programada para ser lançada ainda este ano. Já foram realizados testes de recuperação com a Marinha Indiana e estão planeadas novas simulações de recuperação no mar", destacou o Ministério do Espaço, também em comunicado.
Juntamente com mais testes, isto permitirá à Organização Indiana de Investigação Espacial (ISRO) enviar astronautas para o espaço.
"Estes marcos culminarão no primeiro voo espacial humano da Índia em 2027, com o lançamento de astronautas indianos em órbita a bordo de um foguetão indiano a partir de solo indiano", pode ler-se na nota.
A ISRO disse que o voo espacial está previsto para o "primeiro trimestre" de 2027.
O país mais populoso do mundo mostrou as suas ambições espaciais na última década, com um programa espacial que cresceu consideravelmente e ganhou impulso.
"O treino de astronautas também está a progredir de forma constante", destacou o Governo indiano.
"Quatro pilotos da Força Aérea Indiana, selecionados como astronautas designados, concluíram o seu treino na Rússia e estão a passar por mais treino específico de missão na Índia", acrescentou.
A Índia igualou as conquistas das grandes potências a um custo muito mais baixo.
Em agosto de 2023, tornou-se a quarta nação a aterrar uma nave espacial não tripulada na Lua, depois da Rússia, dos Estados Unidos e da China.
O astronauta indiano Shubhanshu Shukla, de 39 anos, tem lançamento previsto para a Estação Espacial Internacional em maio, tornando-se o primeiro astronauta indiano a fazê-lo e o segundo em órbita.
A missão, realizada em conjunto pela NASA e pela ISRO, será lançada a partir do Centro Espacial Kennedy, na Florida. Shukla, que deverá pilotar a missão Axiom 4, está entre os principais candidatos para o programa de voos espaciais da ISRO.
A viagem de Shukla ao espaço terá lugar 40 anos após o icónico voo do indiano Rakesh Sharma a bordo de uma nave espacial russa, em 1984.
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