Uma sondagem divulgada na terça-feira pela estação televisiva Channel 4 e realizada nas áreas que vão a votos dava a vantagem ao Partido Reformista (Reform UK), formação populista anti-imigração liderada pelo antigo eurodeputado britânico Nigel Farage, com 26% das intenções de voto, seguido pelos conservadores (25%) e trabalhistas (18%).
Os analistas também esperam bons desempenhos dos Liberais Democratas e dos Verdes, que têm vindo a crescer em eleições anteriores.
As eleições realizam-se em 24 das 317 autarquias inglesas, que escolhem os seus representantes alternadamente e em anos diferentes.
Nove municípios adiaram as eleições por um ano devido à reorganização das administrações locais.
Cerca de 900 dos lugares em disputa são atualmente detidos pelos conservadores e analistas políticos anteveem que o principal partido da oposição britânica possa perder perto de 500.
Já o Partido Trabalhista, do primeiro-ministro Keir Starmer, tem em risco o assento de deputado em Runcorn and Helsby e a maioria em várias autarquias no norte do país, bem como as posições de presidente (maior) em agrupamentos municipais como Cambridgeshire e Peterborough ou no oeste de Inglaterra.
A votação vai decorrer entre as 07:00 e as 22:00 locais (a mesma hora em Lisboa) e a contagem dos boletins deverá começar imediatamente ou no dia seguinte, pelo que os resultados serão conhecidos durante a madrugada e ao longo do dia de sexta-feira.
Embora sejam encaradas como o primeiro teste à opinião pública desde as legislativas de julho de 2024, estas eleições têm pouco impacto na governação do país pelo Partido Trabalhista, que possui uma larga maioria absoluta.
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