Num discurso de abertura da conferência anual do Forum EU-UK, a decorrer em Bruxelas, Thomas-Symonds afirmou que o governo trabalhista britânico e a nova Comissão Europeia agora em funções oferecem "uma oportunidade clara para melhorar as relações, de modo a beneficiar as empresas e os cidadãos".
"O Reino Unido e a UE têm muitos interesses mutuamente benéficos, e é com base nestes interesses que pretendo trabalhar para redefinir as nossas relações, para ajudar a construir um Reino Unido e uma UE mais seguros e mais prósperos", disse.
Na véspera, o primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, propôs maior cooperação nos setores da defesa e segurança, nomeadamente no desenvolvimento de uma indústria militar e no combate à imigração ilegal.
Hoje, o secretário de Estado repetiu a intenção de negociar um acordo sanitário e fitossanitário para eliminar obstáculos ao comércio de produtos agroalimentares e encontrar soluções para o reconhecimento mútuo das qualificações profissionais.
Outras áreas com potencial de cooperação incluem a energia e a transição ecológica, acrescentou.
"O tempo da divergência ideológica acabou. Chegou o momento do pragmatismo implacável. É através de uma nova parceria entre o Reino Unido e a UE que conseguiremos obter resultados para os cidadãos do Reino Unido e para os cidadãos de todo o continente", defendeu.
No mesmo evento, o comissário europeu para o Comércio e a Segurança Económica, Maros Sefcovic, afirmou que , "ainda que, nos últimos anos, as manchetes dos jornais tenham tendido a centrar-se em domínios em que não estamos totalmente de acordo, a realidade é que a nossa relação bilateral entre a UE e o Reino Unido continua a ser sólida".
Invocando o Acordo de Saída do Reino Unido da UE e o Acordo de Comércio e Cooperação, que regula as relações pós-Brexit, entretanto reforçado pelo acordo-quadro de Windsor, Sefcovic disse que "estamos a trabalhar incansavelmente numa aplicação plena, fiel e atempada, que é essencial se quisermos maximizar todo o potencial".
"Estes acordos constituem a pedra angular da nossa relação e uma base sólida sobre a qual podemos continuar a construir", salientou, num discurso transmitido por videoconferência.
Sefcovic garantiu que a EU está aberta a "identificar áreas e elementos para uma cooperação mais estreita e profunda", mas dentro dos "limites que o Reino Unido estabeleceu, em especial no que se refere à cooperação económica".
O Governo britânico tem reiterado a indisponibilidade para reintegrar o mercado único nem a união aduaneira europeus e também recusa o regresso da liberdade de circulação de pessoas entre a UE e Reino Unido para conter a imigração.
Uma primeira cimeira entre o Reino Unido e a União Europeia, anunciada num encontro entre Keir Starmer a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen no ano passado, deverá ter lugar a 19 de maio em território britânico, revelou na segunda-feira o presidente do Conselho Europeu, António Costa.
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