Os habitantes de várias aldeias do distrito de Isa, no estado de Sokoto, perto da fronteira com o Níger, fugiram após ameaças de ataques de grupos fortemente armados, conhecidos localmente como "bandidos", que atuam sob as ordens de Bello Turji, um famoso chefe do grupo armado que está a aterrorizar a região, afirmaram fontes locais.
O deputado local de Sokoto, que representa o distrito de Isa, Habibu Halilu Modachi, afirmou que Turji enviou os seus homens a estas comunidades para lhes ordenar que partissem até domingo à tarde, ou arriscavam-se a serem mortos.
As aldeias de Arume, Suruddubu, Garin Galadima, Tsullawa, Burukusuma e Gidan Bawa ficaram todas desertas após a ordem de evacuação, segundo o deputado, acrescentando que outras localidades como Yan Fako, Kagara, Gebe, Katsalle, Dangwandu, Tsaka e Garin Fadama foram igualmente afetadas.
Os deslocados refugiaram-se na cidade de Isa, a capital do distrito, em Shinkafi, no estado vizinho de Zamfara, bem como junto de familiares em locais mais seguros e remotos, disse Modachi.
"Fugimos para Isa, onde estamos a viver sem comida e abrigo. Não sabemos o que fazer", confidenciou um deslocado, Abubakar Altine.
Segundo um habitante que fugiu para Isa, Ahmad Abdullahi, os bandidos entraram também na aldeia de Kamarawa e ordenaram a saída de todos os habitantes, apoderando-se de dinheiro, alimentos e tudo o que era de valor pertencente aos residentes.
Há vários anos o noroeste e o centro da Nigéria são aterrorizados por bandos de criminosos, que atacam impunemente as aldeias, matam, incendeiam as casas depois de as saquearem e raptam habitantes para obterem um resgate.
A crescente cooperação entre estes bandos motivados pelo dinheiro e os extremistas, que há 16 anos conduzem uma insurreição armada no nordeste da Nigéria, agravou a situação e intensificou os ataques.
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