Orlin Roussev, de 47 anos, liderou um grupo de cinco compatriotas búlgaros que, segundo os procuradores, colocaram vidas em perigo ao realizarem operações no Reino Unido, Alemanha, Áustria, Espanha e Montenegro, entre 2020 e 2023, para os serviços de informação russos.
O grupo tinha como alvo jornalistas, diplomatas e tropas ucranianas e discutia raptar ou matar opositores do Kremlin.
Dominic Murphy, chefe de contraterrorismo da Polícia Metropolitana de Londres, disse que o grupo conduziu "espionagem à escala industrial em nome da Rússia".
Roussev foi o primeiro dos cinco a ser condenado no Tribunal Penal Central, que deverá anunciar ainda hoje as outras sentenças.
Juntamente com Biser Dzhambazov, de 44 anos, declarou-se culpado de acusações de espionagem e posse de documentos de identidade falsos.
Ivan Stoyanov, de 33 anos, lutador de artes marciais mistas, admitiu estar a espiar para a Rússia.
Katrin Ivanova, de 33 anos, Vanya Gaberova, de 30, e Tihomir Ivanov Ivanchev, de 39, foram condenados por um júri em março por conspirarem para espiar para um país inimigo.
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